Hemoglobina Glicosilada: ¿Qué es y por qué es importante?

La hemoglobina glicosilada, también conocida como hemoglobina glucosilada, hemoglobina A1c o simplemente HbA1c, es una prueba de sangre que se utiliza para medir el nivel promedio de glucosa en la sangre durante los últimos dos o tres meses.

Esta prueba es muy útil para el diagnóstico y el seguimiento de la diabetes, ya que refleja el grado de control de la enfermedad y el riesgo de complicaciones a largo plazo. Según la Organización Mundial de la Salud, la diabetes afecta a más de 422 millones de personas en el mundo y es una de las principales causas de muerte. En México, se estima que hay más de 12 millones de personas con diabetes, lo que representa el 14.4% de la población adulta. Por eso, es fundamental que las personas con diabetes o con riesgo de desarrollarla se realicen periódicamente la prueba de hemoglobina glicosilada para conocer su estado de salud y tomar las medidas necesarias para prevenir o tratar la enfermedad.

Hemoglobina Glicosilada: ¿Qué es y cómo se forma?

La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos, que son las células encargadas de transportar el oxígeno por la sangre. Cuando la glucosa entra en contacto con la hemoglobina, se produce una reacción química que hace que una parte de la glucosa se una a la hemoglobina, formando la hemoglobina glicosilada. Este proceso se llama glicación y es irreversible, es decir, una vez que la hemoglobina se glicosila, permanece así hasta que se destruye junto con el glóbulo rojo. Los glóbulos rojos tienen una vida media de unos 120 días, lo que significa que se renuevan cada cuatro meses aproximadamente. Por lo tanto, la hemoglobina glicosilada nos indica el nivel promedio de glucosa en la sangre durante ese periodo de tiempo. Cuanto más alta sea la glucosa en la sangre, mayor será la cantidad de hemoglobina glicosilada. Por el contrario, cuanto más baja sea la glucosa en la sangre, menor será la cantidad de hemoglobina glicosilada.

Hemoglobina Glicosilada: ¿Para qué sirve y cómo se interpreta?

La prueba de hemoglobina glicosilada se utiliza para dos fines principales: el diagnóstico y el seguimiento de la diabetes. Diagnóstico La prueba de hemoglobina glicosilada puede utilizarse para diagnosticar la diabetes o la prediabetes, que es una condición que aumenta el riesgo de desarrollar diabetes. Según los criterios de la Asociación Americana de Diabetes, los valores de hemoglobina glicosilada se clasifican de la siguiente manera: ● Normal: menor de 5.7%. ● Prediabetes: entre 5.7% y 6.4%. ● Diabetes: igual o mayor de 6.5%. La ventaja de la prueba de hemoglobina glicosilada para el diagnóstico es que no requiere ayuno previo ni repetir la prueba en otro día, como ocurre con la prueba de glucosa en ayunas o la prueba de tolerancia a la glucosa. Sin embargo, la prueba de hemoglobina glicosilada puede no ser adecuada para algunas personas, como las que tienen anemia, hemoglobinopatías, embarazo o enfermedades renales o hepáticas, ya que pueden alterar los resultados. En estos casos, se recomienda utilizar otras pruebas de diagnóstico. Seguimiento La prueba de hemoglobina glicosilada también se utiliza para evaluar el control de la diabetes y el riesgo de complicaciones a largo plazo, como problemas cardiovasculares, renales, oculares o nerviosos.

La prueba de hemoglobina glicosilada se debe realizar al menos dos veces al año en las personas con diabetes, y con mayor frecuencia si el tratamiento cambia o si el control no es óptimo. La meta de hemoglobina glicosilada para las personas con diabetes es individualizada, pero en general se recomienda que sea menor de 7%. Esto significa que el nivel promedio de glucosa en la sangre debe estar por debajo de 154 mg/dl. Si la hemoglobina glicosilada es mayor de 7%, se debe ajustar el tratamiento y el estilo de vida para mejorar el control de la diabetes y reducir el riesgo de complicaciones.

Hemoglobina Glicosilada: ¿Cómo se realiza y qué precauciones se deben tener?

La prueba de hemoglobina glicosilada se realiza con una muestra de sangre que se extrae de una vena del brazo. No se necesita ningún tipo de preparación previa, como ayuno o suspensión de medicamentos. La prueba es rápida, sencilla e indolora, y se puede hacer en cualquier momento del día.

Hay algunos factores que pueden interferir con la prueba de hemoglobina glicosilada y alterar los resultados, como:

● Anemia: La anemia es una disminución de la cantidad o la calidad de los glóbulos rojos. Esto puede hacer que la hemoglobina glicosilada sea falsamente alta o baja, dependiendo del tipo y la causa de la anemia. Por ejemplo, la anemia por deficiencia de hierro puede aumentar la hemoglobina glicosilada, mientras que la anemia hemolítica puede disminuirla.

● Hemoglobinopatías: Las hemoglobinopatías son alteraciones genéticas de la hemoglobina, como la anemia falciforme o la talasemia. Estas condiciones pueden afectar la estructura o la duración de la hemoglobina, lo que puede modificar la glicación y la medición de la hemoglobina glicosilada.

● Embarazo: El embarazo puede influir en la prueba de hemoglobina glicosilada, ya que los niveles de glucosa y de hemoglobina pueden variar durante la gestación. Además, el embarazo puede provocar una forma de diabetes llamada diabetes gestacional, que se caracteriza por un aumento de la glucosa en la sangre solo durante el embarazo. Por eso, la prueba de hemoglobina glicosilada no es la más adecuada para el diagnóstico de la diabetes gestacional, y se prefiere utilizar la prueba de tolerancia a la glucosa oral.

● Enfermedades renales o hepáticas: Las enfermedades renales o hepáticas pueden alterar el metabolismo de la glucosa y de la hemoglobina, lo que puede afectar la prueba de hemoglobina glicosilada. Por ejemplo, la insuficiencia renal puede aumentar la hemoglobina glicosilada, mientras que la cirrosis hepática puede disminuirla. Si se tiene alguna de estas condiciones, se debe consultar con el médico antes de realizar la prueba de hemoglobina glicosilada, para saber si es conveniente o no, y cómo interpretar los resultados.

Hemoglobina Glicosilada: ¿Cómo se puede mejorar? La hemoglobina glicosilada es un indicador del control de la diabetes y del riesgo de complicaciones. Por eso, es importante mantenerla dentro de los valores recomendados por el médico, lo que se puede lograr con un tratamiento adecuado y un estilo de vida saludable.

Algunas medidas que se pueden tomar para mejorar la hemoglobina glicosilada son:

● Seguir el tratamiento médico: El tratamiento de la diabetes puede incluir medicamentos orales o inyectables, como la insulina, que ayudan a regular los niveles de glucosa en la sangre. Es importante seguir las indicaciones del médico sobre la dosis, la frecuencia y el horario de los medicamentos, y no suspenderlos ni modificarlos sin su consentimiento.

● Controlar la glucosa en la sangre: Además de la prueba de hemoglobina glicosilada, que se hace cada dos o tres meses, las personas con diabetes deben controlar su glucosa en la sangre con regularidad, utilizando un glucómetro o un monitor continuo de glucosa. Esto les permite conocer su nivel de glucosa en cada momento y ajustar el tratamiento o la alimentación según sea necesario. El control de la glucosa en la sangre también ayuda a prevenir las hipoglucemias o las hiperglucemias, que son situaciones que pueden poner en riesgo la vida.

● Seguir una alimentación equilibrada: La alimentación es un factor clave para el control de la diabetes y la hemoglobina glicosilada. Se recomienda seguir una alimentación variada, que incluya todos los grupos de alimentos, pero en las cantidades y proporciones adecuadas.

● Hacer ejercicio físico regular: El ejercicio físico es otro aspecto fundamental para el control de la diabetes y la hemoglobina glicosilada. El ejercicio físico ayuda a mejorar el uso de la glucosa por los músculos, a reducir el peso corporal, a mejorar el estado de ánimo y a prevenir el estrés. Se recomienda hacer al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana, distribuidos en al menos tres días. El tipo de ejercicio puede variar según las preferencias y las condiciones de cada persona, pero se pueden incluir actividades como caminar, correr, nadar, bailar, andar en bicicleta o hacer yoga.

● Cuidar la salud mental: La salud mental también influye en el control de la diabetes y la hemoglobina glicosilada. La diabetes es una enfermedad crónica que puede generar estrés, ansiedad, depresión o frustración. Estas emociones pueden afectar la adherencia al tratamiento, la alimentación, el ejercicio y la calidad de vida. Por eso, es importante cuidar la salud mental y buscar apoyo profesional, familiar o social cuando se necesite.

 

Artículo redactado por: Paz Mental